L'
évangéliste Luc précise seulement que la
naissance a lieu au moment du recensement imposé par l'empereur.
« En ce temps-là parut un édit de César Auguste, ordonnant un recensement de toute la terre.
Ce premier recensement eut lieu pendant que Quirinius était gouverneur de Syrie.
Joseph aussi monta de la Galilée, de la ville de
Nazareth, pour se rendre en Judée, dans la ville de
David, appelée
Bethléhem, parce qu'il était de la maison et de la
famille de David, afin de se faire inscrire avec
Marie, sa fiancée, qui était enceinte.
Pendant qu'ils étaient là , le temps où
Marie devait accoucher arriva, et elle enfanta son fils premier-né. Elle l'emmaillota, et le coucha dans une
crèche, parce qu'il n'y avait pas de place pour eux dans l'hôtellerie. »
Ce recensement eut lieu après la déposition d'Archélaos, ethnarque de Judée, de la Samarie et de l'Idumée, en 6 ap JC.
Notons que si les circonstances historiques sont données, aucun détail ne permet de dire que la naissance a lieu en
hiver.
