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Appelé aussi arbre de Noël, le sapin de Noël est associé aux
cadeaux de Noël.
Devenu un objet de grande consommation pour le mois de
décembre, des plantations uniquement destinées à fournir la demande sont réalisées afin de limiter les coupes sauvages dans les
bois. On notera, jusqu'il y a peu, que le
sapin blanc (Abies alba) de Noël était dans environ 70 % des cas un
épicéa
commun (Picea abies), arbre moins cher et à croissance plus rapide mais
qui garde ses aiguilles moins longtemps que le sapin de Nordmann (Abies
nordmanniana), apparu plus récemment sur le marché et qui est en
constante progression.
Traditionnellement,
cet arbre de Noël ne doit pas être érigé avant la veille de Noël,
c'est-à -dire le 24 décembre et doit être enlevé précisément douze nuits
après, pour l'
Épiphanie.
Dans les faits, les décorations des rues démarrant nettement plus tôt,
il n'est donc pas rare qu'un sapin survive jusqu'Ã la Chandeleur peu de
jours avant le début du Carême.
Enfin, le sapin de Noël ou l'arbre de Noël d'une entreprise est la fête
organisée par un comité d'entreprise pour les salariés et leur
famille, comportant souvent un spectacle pour les enfants, une remise de cadeaux et un goûter.
