Le sapin de Noël n'en serait pas un sans les décorations qu'il porte. Celles-ci sont de plusieurs types :

• Une étoile au sommet du sapin, rappelant pour les chrétiens l'étoile qui guida les rois mages ;
• Les guirlandes : simples ou lumineuses (clignotantes ou non) ;
• Les boules de Noël : brillantes et de différentes couleurs ;
• De la neige artificielle ;
• Des « cheveux d'anges Â» : de longs fils blancs très fins ;
• D'autres suspensions de formes diverses ayant un rapport avec Noël : notamment des angelots, des Pères Noël, des miniatures d'objets en bois, et même des bougies allumées en Allemagne (interdites en France, à cause des risques d'incendie) ;
• Les cadeaux de Noël : ceux-ci ne sont pas des accessoires à proprement parler, mais on les place au pied du sapin la veille de Noël à cause de leur aspect décoratif (papier cadeau) ;
• Le support du pied de sapin, qui peut être :
  • un grand pot rempli de sable (de terre si le sapin est vendu avec ses racines),
  • deux planches clouées en croix avec un trou à l'intersection pour glisser le tronc de l'arbre,
  • une demi-bûche dont le côté plan est posé au sol, avec un trou sur le dessus pour coincer le tronc,
  • un pied métallique, plus cher mais plus stable.

La crèche de Noël, souvent associée, n'est pas un accessoire du sapin, elle est simplement concomitante. Autant le sapin a une double origine païenne et chrétienne, autant la crèche n'a qu'une signification religieuse.

Recette de la bûche de Noël

Préparation : 30 mn
Cuisson : 10 mn pour le gâteau

Ingrédients (pour 6 personnes) :


Pour le gâteau roulé :

- 30 g de fécule de pomme de terre
- 30 g de farine
- 90 g de sucre en poudre
- 2 oeufs

Pour la crème au beurre :

- 1 oeuf entier
- 50 g de sucre
- 150 à 200 g de beurre frais
- parfum : selon votre goût (voir commentaire sous le texte de la recette)


Préparation :
Préparer le gâteau roulé :

Mélanger jaunes d'oeufs et sucre jusqu'à ce que le mélange blanchisse.
Ajouter la farine et la fécule en pluie (plus 1 cuillère de lait si besoin).

Battre les blancs en neige, les incorporer en soulevant. Beurrer un moule, y mettre un papier beurré et verser dessus la préparation.
Cuire à four chaud environ 10 mn.

Renverser sur un torchon mouillé et/ou saupoudré de sucre. Retirer le moule et rouler le gâteau dans le torchon.

Préparer la crème au beurre :

Battre l'oeuf en omelette avec le sucre dans un récipient sur feu doux.
Quand la préparation est montée, laisser un peu refroidir et ajouter le beurre ramolli en mayonnaise. Tourner vivement.

Rafraîchir au réfrigérateur.

Parfumer, colorer à votre goût et garnir l'intérieur du roulé et l'extérieur à l'aide d'une fourchette en dessinant des rayures.

Avec la mondialisation des échanges culturels et la laïcisation de la société, les festivités liées à Noël prennent progressivement un caractère profane et familial et sont de plus en plus déconnectées de l'interprétation religieuse.

Noël devient donc, pour certains, une fête païenne où, généralement, des membres d'une même famille se retrouvent et s'échangent des cadeaux entre eux selon un rituel assez universel : décoration de son habitation et de l'arbre de Noël (sapin dans les pays froids ou tempérés) ; installation le soir du 24 décembre pour le réveillon de Noël des chaussures de tous les membres de la famille au pied de l'arbre ; ouverture des cadeaux quelques heures après, souvent le matin du 25 décembre ; repas constitué d'une dinde de Noël et se terminant par une bûche de Noël ; etc. Ce rituel se retrouve également à l'échelle d'une population locale avec la décoration des rues et vitrines de magasin des villes et villages dès le début du mois de décembre, la venue du père Noël sur les marchés ou dans les écoles maternelles, ou en janvier par la galette des rois, qui fête l'arrivée des rois mages auprès de l'enfant Jésus.

Ces traditions sont très largement admises et partagées par la majorité des chrétiens pratiquants qui particularisent leur fête religieuse par l'ajout d'une crèche et, pour les catholiques, la célébration de la Nativité pendant la messe de minuit ; quelques-uns y voient cependant un détournement de la fête de Noël. Déchristianisé, ce jour devient, pour certaines familles, la fête où les parents célèbrent leurs enfants : ils manifestent leur amour par des cadeaux sans raison (contrairement aux anniversaires, fêtes individuelles, etc.).[3]