Saint Boniface, qui prêchait la nativité, décréta que l'arbre miraculé serait appelé l'arbre de l'enfant Jésus. Depuis, en Allemagne, on plante de jeunes sapins pour honorer sa naissance.

Au XI^e siècle, le sapin décoré de pommes rouges symbolise l'arbre du paradis. Au XII^e siècle, cette tradition se répand dans toute l'Europe du Nord, en Scandinavie, et aborde la France par l'Alsace.

Au XVI^e siècle, les protestants s'attachent à la tradition de l'arbre de Noël pour se démarquer des catholiques. Confiseries et petits gâteaux s'associent aux pommes rouges pour décorer le sapin. Au sommet de l'arbre, une étoile... L'étoile de Bethléem.

En Alsace, des roses, symbole de la Vierge, et des gâteaux qui ressemblaient à des hosties venaient s'ajouter à l'ornement. L'Eglise tolérait cette pratique de l'arbre de Noël, qu'elle considérait issue du paganisme et de la franc-maçonnerie.

Fin XVII^esiècle, apparaissent les premiers sapins illuminés, grâce à des coquilles de noix remplies d'huile dans laquelle flottait une petite mèche.

En 1738, l'épouse polonaise de Louis XV introduisit le sapin décoré au château de Versailles. Un siècle plus tard, la duchesse d'Orléans, d'origine Allemande, fait décorer un sapin aux Tuileries.

Après la guerre de 1870, les immigrés d'Alsace-Lorraine firent connaître la tradition de l'arbre de Noël aux Français, qui l'adoptèrent. Chaque région apporta sa petite touche à la décoration. Par exemple, les petits personnages en coton et cheveux d'anges sont d'origine lyonnaise.

En 1858, l'hiver mosellan fut si rigoureux qu'il n'y avait plus de pommes. Un artisan verrier eut l'idée de souffler des boules de verre pour remplacer les pommes du paradis. Il confectionna d'autres fruits colorés et l'arbre retrouva sa silhouette de fête.

La fée électricité vint s'associer à l'arbre de Noël aux Etats-Unis, en 1880. Une guirlande d'ampoules coûtait à l'époque un mois de salaire pour un Américain moyen.

Bonne fête de Noël à tous ! Et surtout, n'accrochez aucune décoration qui pourrait mettre le feu au sapin et réduire en cendres ces heures de joie...

Ce sujet de Pascal Pistacio a été diffusé le 21 décembre 2004.

Dinde de Noël

Un article de Wikipédia, l'encyclopédie libre.

La dinde de Noël est un plat préparé pour le réveillon de Noël. Constitué d'une dinde farcie, c'est le plat par excellence dans de nombreux pays au monde à cette occasion. Cependant, en Allemagne, on préfère l'oie pour cette occasion.

Histoire 

Il a toujours été de tradition de festoyer Noël avec un plat à base de volaille, essentiellement des oies, car il représentait l'oiseau solaire et garantissait la protection du soleil à celui qui en mangeait. C'est lorsque la dinde fut découverte en Amérique et que son intérêt gastronomique fut reconnu qu'elle s'imposa en Europe. D'ailleurs, le nom de dinde vient du fait que les premières dindes trouvées et ramenées en Europe ont été baptisées « poules d'Indes » par les Espagnols croyant revenir de l'Inde.

Comment et quand préparer la Dinde de Noël ?
Elle doit être cuite avec sa farce (ou sans, mais la farce rend la chair plus onctueuse), à feu doux et être arrosée assez souvent pour ne pas se dessécher. Et pour la conserver, il faut, après l'avoir achetée, veiller à la conserver dans la partie la plus froide du réfrigérateur et respecter la date limite de consommation indiquée sur l'emballage avant de la préparer.
Après cuisson, on peut la garder 2 à 3 jours à condition de toujours appliquer quelques mesures d'hygiène simples et de ne jamais la laisser trop longtemps à température ambiante.
Quelle recette choisir ?
On peut choisir des recettes classiques telles que la dinde truffée, ou farcie aux marrons, ou préférer des recettes plus originales comme la dinde aux quatre épices ou encore la dinde aux raisins verts pour les amateurs de sucré-salé. De quoi satisfaire tous les appétits et tous les palais !