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Histoire : Le sapin de Noël

Fête de Noël — Mon, 17 Dec 2007 13:57:00 +0100

En cette période de Noël, je vais vous raconter l'histoire du sapin de Noël. Epicéa signifie "arbre de l'enfantement". En 2000 avant Jésus-Christ, le sapin faisait déjà partie de la fête.

Les Celtes avaient un calendrier rythmé par les cycles de la lune. A chaque mois lunaire, ils avaient associé un arbre.

L'épicéa est celui du 24 décembre, jour où l'on fêtait le solstice d'hiver - la renaissance du soleil. L'arbre, symbole de vie était alors décoré avec des fruits, des fleurs et du blé.

Pour faire de l'ombre au dieu Soleil, honoré par les païens, en 354, l'Eglise institue la célébration de la naissance de Jésus, le 25 décembre. C'est par "miracle" que le sapin tira son aiguille de cette lutte sans merci à laquelle se livraient l'Eglise chrétienne et le monde païen.

A la fin du VII^e siècle, raconte la légende, un moine évangélisateur, saint Boniface, essayait de convaincre des druides de Geismar (Allemagne) que le chêne n'était pas un arbre sacré. Il en fit abattre un monumental, qui écrasa tout dans sa chute... "Epargnant" un jeune sapin !

Saint Boniface, qui prêchait la nativité, décréta que l'arbre miraculé serait appelé l'arbre de l'enfant Jésus. Depuis, en Allemagne, on plante de jeunes sapins pour honorer sa naissance.

Au XI^e siècle, le sapin décoré de pommes rouges symbolise l'arbre du paradis. Au XII^e siècle, cette tradition se répand dans toute l'Europe du Nord, en Scandinavie, et aborde la France par l'Alsace.

Au XVI^e siècle, les protestants s'attachent à la tradition de l'arbre de Noël pour se démarquer des catholiques. Confiseries et petits gâteaux s'associent aux pommes rouges pour décorer le sapin. Au sommet de l'arbre, une étoile... L'étoile de Bethléem.

En Alsace, des roses, symbole de la Vierge, et des gâteaux qui ressemblaient à des hosties venaient s'ajouter à l'ornement. L'Eglise tolérait cette pratique de l'arbre de Noël, qu'elle considérait issue du paganisme et de la franc-maçonnerie.

Fin XVII^esiècle, apparaissent les premiers sapins illuminés, grâce à des coquilles de noix remplies d'huile dans laquelle flottait une petite mèche.

En 1738, l'épouse polonaise de Louis XV introduisit le sapin décoré au château de Versailles. Un siècle plus tard, la duchesse d'Orléans, d'origine Allemande, fait décorer un sapin aux Tuileries.

Après la guerre de 1870, les immigrés d'Alsace-Lorraine firent connaître la tradition de l'arbre de Noël aux Français, qui l'adoptèrent. Chaque région apporta sa petite touche à la décoration. Par exemple, les petits personnages en coton et cheveux d'anges sont d'origine lyonnaise.

En 1858, l'hiver mosellan fut si rigoureux qu'il n'y avait plus de pommes. Un artisan verrier eut l'idée de souffler des boules de verre pour remplacer les pommes du paradis. Il confectionna d'autres fruits colorés et l'arbre retrouva sa silhouette de fête.

La fée électricité vint s'associer à l'arbre de Noël aux Etats-Unis, en 1880. Une guirlande d'ampoules coûtait à l'époque un mois de salaire pour un Américain moyen.

Bonne fête de Noël à tous ! Et surtout, n'accrochez aucune décoration qui pourrait mettre le feu au sapin et réduire en cendres ces heures de joie...

Ce sujet de Pascal Pistacio a été diffusé le 21 décembre 2004.

Traditions et symboles païens de Noël

Fête de Noël — Wed, 12 Dec 2007 14:26:00 +0100

La veillée de Noël

Repas de Noël en Europe du nord au début du XXe siècle dans une famille aisée.

La soirée du 24 décembre qui, pour les catholiques, est coupée par la messe de minuit, est dans la tres grande majorité des cas passée en famille.

Le repas de Noël, avec la dinde de Noël et la bûche de Noël, repas festif du jour de Noël (le 25 décembre). La bûche de Noël est un dessert en forme de petite bûche ; souvent c'est un gâteau roulé recouvert de crème au chocolat, parfois il s'agit d'une glace. Cette bûche rappelle la tradition ancienne de mettre dans le feu une grosse bûche au début de la veillée ; cette bûche avait été choisie pour sa taille et sa qualité car elle devait brûler pendant toute la veillée.

La messe de minuit

Fête de Noël — Wed, 12 Dec 2007 14:05:00 +0100

La messe de minuit

La messe de minuit, le 24 décembre au soir, célèbre la Nativité de Jésus. Traditionnellement elle commençait à minuit ; aujourd'hui elle a lieu de plus en plus souvent en début de soirée.

D'après ce que je connais du message de Jésus, cette messe en son honneur n'est pas du tout ce qu'il voulait... il veut avant tout l'obéissance à sa parole et il résume tout ce que le chrétien doit faire pour accomplir la loi et les prophètes en deux phrase :

- Aimez Dieu de tout notre coeur, de toute notre force et de tout notre âme
- Aimez notre prochain comme nous-mêmes

Origine de la date de la fête de Noël

Fête de Noël — Wed, 12 Dec 2007 02:02:00 +0100

Un jour arbitraire

Aucun texte chrétien ne précise quel jour dans l'année est né Jésus-Christ. En 354, le pape Libère a fixé la fête commémorant la naissance du Christ au 25 décembre pour promouvoir l'essor du christianisme et remplacer les fêtes populaires et païennes célébrées autour du solstice d'hiver ; il a également codifié les premières célébrations. Dans une allocution du 16 décembre 2004, Mgr Jean-Paul Jaeger, évêque d'Arras explique ce choix :

« Les évangélistes dont un sur quatre seulement propose un récit de la naissance de Jésus étaient bien incapables d’en situer la date exacte. Excellente pédagogue, l’Église, en Occident, a fixé en 353 la célébration de Noël au moment de la fête païenne du solstice d’hiver. Le signe est magnifique. Les rayons du soleil sont au plus bas de leur déclin. Progressivement le jour va s’imposer à la nuit. La lumière va triompher. Le Christ naissant est alors loué et accueilli comme la lumière qui brille dans les ténèbres, comme le jour qui se lève sur l’humanité engourdie et endormie. Il est le jour nouveau qui pointe à minuit. »

Avant cette date, les chrétiens fêtaient la naissance du Christ le même jour que l'adoration des mages (épiphanie ou « manifestation du Seigneur ») et le baptême dans le Jourdain : le 6 janvier. L'Église apostolique arménienne est la seule Église à perpétuer aujourd'hui cet usage des premiers siècles. Quant aux Églises orthodoxes, elles fêtent Noël le 25 décembre du calendrier qu'elles suivent (calendrier julien ou grégorien) et le baptême du Christ le 6 janvier.